দেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিক্যাল, ডেন্টাল ও ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের ওপর ১৫ শতাংশ আয়কর আরোপের সরকারি আদেশ বহাল রেখেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। এর আগে সরকারি এই আদেশকে অবৈধ ঘোষণা করেছিলেন হাইকোর্ট।
এর ফলে বেসরকারি এসব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ওপর ১৫ শতাংশ আয়করের নির্দেশ বহাল থাকল।
হাইকোর্টের রায় চ্যালেঞ্জ করে সরকারের করা পৃথক ৪৪টি আপিল নিষ্পত্তি করে মঙ্গলবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) বিচারপতি বোরহানউদ্দিনের নেতৃত্বে আপিল বিভাগের চার সদস্যের বেঞ্চ এই আদেশ দেন।
বেঞ্চের অন্য তিন বিচারপতি হলেন – বিচারপতি এম ইনায়েতুর রহিম, বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলাম ও বিচারপতি মো. আবু জাফর সিদ্দিকী।
এ বিষয়ে অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল এস কে মো. মোরশেদ জানান, সুপ্রিয় কোর্টের রায় অনুসারে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিক্যাল, ডেন্টাল ও ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজকে আয়কর দিতে হবে।
বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আইনজীবী ব্যারিস্টার ওমর সাদাত জানান, আপিল বিভাগের রায়ের তাৎপর্য এখনো প্রকাশ করা হয়নি। তাই এখনই বলা যাবে না যে, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিক্যাল, ডেন্টাল ও ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজগুলোকে আয়কর দিতে হবে।
প্রসঙ্গত, ২০০৭ ও ২০১০ সালে বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ওপর সরকার আয়কর আরোপ করে। এরপর ১২টি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও এক শিক্ষার্থীর ৪৬টি পৃথক রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ২০১৬ সালের ৫ সেপ্টেম্বর হাইকোর্ট বেসরকারি এসব উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ওপর ১৫ শতাংশ আয়কর আরোপ অবৈধ ঘোষণা করে রায় দেন। একই সঙ্গে সরকারের জারি করা করারোপের তিনটি আদেশও বাতিল করেন হাইকোর্ট।
